Quelques mots sur Sinterklaas
Sinterklaas vit à Madrid (Espagne) et arrive généralement aux Pays-Bas en bateau à vapeur vers la mi-novembre. Ce jour-là, vous verrez des bateaux (à vapeur) accoster dans presque chaque village et chaque ville des Pays-Bas, avec à leur bord Sinterklaas et ses sympathiques assistants. La fanfare locale est de la partie et joue d’entraînantes chansons de Sinterklaas, tandis que le maire souhaite officiellement la bienvenue à Sinterklaas dans le pays. Des centaines, voire des milliers d’enfants viennent avec leurs parents assister à l’arrivée de Sinterklaas. Les assistants de Sinterklaas, appelés les Pères Fouettards, distribuent aux enfants de petites friandises qui rappellent le pain d’épices.
Des chansons spéciales devant la cheminée pour Sinterklaas
Entre leur arrivée et le 6 décembre, date de leur retour en Espagne, les enfants déposent leurs chaussures devant la cheminée juste avant d’aller se coucher. Ils entonnent une chanson traditionnelle de Sinterklaas, laissent une friandise pour son cheval, Amerigo, et espèrent trouver un joli cadeau le lendemain. La rumeur veut que les Pères Fouettards entrent dans les maisons de ces enfants par la cheminée et se promènent sur les toits. En tendant bien l’oreille, vous pourriez même les entendre. Mais attention : il ne laisse des cadeaux qu’à ceux qui ont été sages. Si vous n’avez pas été sage, il vous emmènera en Espagne dans un sac de jute !
Le 5 décembre, Sinterklaas fête son anniversaire. Ce soir-là (pakjesavond), les familles avec de jeunes enfants se réunissent pour jouer à des jeux et déballer une montagne de cadeaux déposés par le Père Fouettard, le plus souvent sur le pas de la porte ou dans le garage. Presque tous les enfants croient que Sinterklaas laisse des cadeaux à ceux qui ont été sages et qu’il emmène les enfants désobéissants en Espagne dans un sac de jute. En novembre et en décembre, les parents mettent leurs enfants en garde contre ces conséquences. Vers l’âge de 8 ou 9 ans, vous découvrez que le pays tout entier vous a mené en bateau et que Sinterklaas n’existe pas vraiment. C’étaient en réalité vos parents qui vous achetaient tous ces merveilleux cadeaux.
En bref, un aperçu des différences entre Sinterklaas et le Père Noël :
- Le Père Noël vit au pôle Nord. Sinterklaas vit en Espagne.
- Sinterklaas monte un cheval blanc nommé Amerigo. Le Père Noël se déplace dans un traîneau tiré par des rennes.
- Le Père Noël distribue les cadeaux dans la nuit du 24 décembre.
- Sinterklaas arrive à la mi-novembre ; pendant trois semaines, ses assistants et lui distribuent de petits cadeaux et, le 5 décembre, jour de son anniversaire, il apporte une montagne de cadeaux avant de rentrer chez lui.
- Le Père Noël est vêtu de rouge avec une bordure blanche. Sinterklaas porte du rouge avec une bordure dorée et tient une crosse d’apparat dorée.
- Les petits assistants du Père Noël sont des lutins, ceux de Sinterklaas sont des Pères Fouettards.
- Le Père Noël rejoint sa destination par les airs. Sinterklaas arrive en bateau à vapeur.
- Le Père Noël dépose les cadeaux des enfants sous un sapin de Noël. Sinterklaas les dépose dans les chaussures des enfants.
- Sinterklaas demande au Père Fouettard de mettre les enfants turbulents dans un sac de jute et de les ramener en Espagne.
Comme beaucoup d’autres pays, nous fêtons aussi Noël et l’arrivée du Père Noël.
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